A Dictionary of Music and Musicians/Ferrel, Jean

by Mary Catherine Hamilton

FERREL, Jean François, musician in Paris about the middle of the 17th century, wrote a small pamphlet 'A savoir que les maistres de dance, qui sont de vrays maistres larrons à l'endroit des violons de France, n'ont pas royale commission d'incorporrer ès leur compagnie les organistes et austres musiciens, comme aussy de leur faire païer redevance, démonstré par J. F. Ferrel, praticien de musique a Paris, natif de l'Anjou' (Paris, 1659). This was the signal for a contest lasting for 100 years, between the French musicians and the dancing-masters, whose chief, the 'roi des ménétriers,' claimed jurisdiction over all musicians. Hard words were exchanged on both sides, and after several law-suits, a decree of the Paris parliament in 1750 settled the question in favour of the musicians. Some of the pamphlets had curious titles; for example, 'La cloche felée, ou le bruit faict par un musicien qui ne veult être maistre de dance parce qu'il ne sait sur quel pied se tenir,' and 'Discours pour prouver que la danse dans sa plus noble partie n'a pas besoin des instrumens de musique, et qu'elle est en toute indépendante du violon.' [See Fétis.]

[ M. C. C. ]