Au favorable Lecteur François.
ecteur, l'Auteur de ce livre (Gentilhomme Anglois, à qui son propre
Pays &, sur tout, le notre ont vne obligation particuliere, qu'ilz ont à
peu d'autres) apres avoir peniblement veillé & travaillé par plusieurs
ans, sur cet oeuvre, non moins, certes, ingrat que laborieuz; En fin est
contraint de le laisser partir de ses mains, plutot vaincu de l'importunité
de ses Amis, & de la necessité que le Public en a, que satisfait en
son ame de son propre ouvrage. Et t'assure que si on l'eut voulu croire,
il fût encore apres à se tourmenter, pour trouver la signification
de telz mots, qui, possible, ne seront jamais plus ouyz en ce monde, (quoy que luz) &
dont, ie croy, il n'y a personne qui ait ouy parler depuis cent ans, que luy; tant sa curiosité a
eté grande & exacte à lire toute forte de livres, vieuz & nouveauz, & de tous noz dialectes.
A cette cause, peur, possible, qu'ayant égard à ce que tu voys, non à ce que tu ne voys pas, tu
l'accuses plutot de ce qu'il a dit, que de ce qu'il a eté contraint de laisser; qui toutefois seroit
vn tresor inestimable, s'il eût pu trouver, ou pardeça, ou en France mesmes (où il a eté si curieuz
d'envoyer expres) qui l'eut pu, ou voulu resoudre de ses doutes; Il te suplie bien fort, si
tu trouves icy quelques mots qui te sonnent mal auz oreilles, ou mesme qui n'y ayent encore
iamais sonné, de croire, qu'ilz ne sont point de son invention, mais recueilliz de la multitude
& diversité de noz Auteurs, que possible tu n'auras pas encore luz, & qui, tant bons que
mauvais, desirent tous d'estre entenduz. Il pouvoit bien citer le nom, le livre, la page, & le
passage; mais ce n'eut plus icy eté vn Dictionaire, ains vn Labirinte. Ceuz qui ne les sauront
pas, les aprendront; Ceuz qui les sauront, jugeront bien que l'ignorance, possible, d'vn
seul mot, soit substanciel, metaforique, inusité, ou tiré de la varieté des Ars, peut souvent
obscurcir tout vn sens, & rendre barbares les conceptions les plus gentilles. Permis à qui
voudra d'en vser, ou de les laisser; Bien entendu, toutefois, que ce ne seroit pas le pis qui
nous pût arriver, que de remettre suz, certains mots sur-annez, que nous avons mieuz aimé
laisser perdre, quoy que trespropres & significatifs; Et autres de notre propre cru, bien que
de divers terroir, allans plutot mandier chez les Etrangers pour nous exprimer, ou bien
nous taisans du tout, ou parlans par vn long contournement de paroles, que d'ouvrir vn peut
la bouche pour en prononcer quelques vns qui sembloyent trop revesches pour la douceur
du palais de noz Damoiselles, ou grater l'oreille delicate de Messieurs noz Courtisans de ce
tems-cy. Quant auz fautes de l'Impression, l'Autheur ne les peut totalement prendre sur soy,
ne niant pas qu'il n'en soit eschapé assez, comme aussi possible en quelques endroits, quelque
impropre interpretation; esperant bien toutefois, que les vnes ny les autres ne seront
pas si grandes que ta courtoisie n'y puisse bien suppleer. A tant, Il recommande son oeuvre
à ta bonne reception, & moy ie demeure
Ton tres affectionné Patriotte,
I. l'oiseav de Tourval, Parisien .
