216 ALFBED BINET : LA RECTIFICATION. atteint un maximum. C'est le cas des illusions actives en general. Nous pouvons prendre comme exemple les illusions qui se developpent quand on s'egare dans un lieu inconnu ; apres un petit nombre de detours, on perd toute notion exacte sur la direction des points cardinaux ; et on s'iinagine qu'on se rapproche d'un lieu, au moment ou Ton marche dans le sens oppose. Si 1'individu rencontre un point de repere qui lui permette de s'orienter a nouveau, 1'illusion est rectifiee et disparait brusquement. Bien plus, la correction une fois faite, 1'illusion devient une veritable impossibility, qu'aucune effort d'esprit ne parvient a faire renaitre. Nous rapprocherons de cette illusion un autre phenornene qui parait tenir aux memes causes : c'est une illusion qui repose sur une fausse appreciation des mouvements de la tete. 1 " On pratique dans le volet d'une chambre obscure une fente de 5 centimetres de long sur 2 de large, et formant le seul objet visible dans 1'espace qui 1'entoure. Quand, cette ligne eclairee etant verticale, 1'observateur incline la tete vers 1'epaule droite, la ligne parait s'incliner en sens contraire, c'est a dire de gauche a droite et de haut en bas ; si 1'observateur incline la tete vers 1'epaule gauche, le mouve- ment apparent de la ligne change de sens ; il a toujours lieu en sens contraire du mouvement de la tete. . . . Lors- qu'on laisse penetrer de la lumiere dans la chambre en main- tenant 1'inclinaison de la tete, la ligne reprend sa position verticale." II suffit de comparer cette illusion a la prece- dente pour voir jusqu'a quel point elles se ressemblent. Dans les deux cas il s'agit d'une fausse appreciation de la direction des objets ; dans les deux cas cette fausse appre- ciation depend d'une fausse representation des mouvements executes ; dans les deux cas, 1'illusion est subordonnee a 1'absence de points de repere visuels ; dans les deux cas enfin 1'apparition d'un point de repere detruit brusquement 1'illusion. (L'eclairement de la chambre obscure, dans la seconde experience, ne permet d'apprecier la direction de la ligne lumineuse qu'en fournissant des points de repere.) Helmholtz 2 attribue cette derniere illusion a une tendance que nous avons a considerer, dans 1'obscurite, les inclinaisons laterales de la tete comme plus petites qu'elles ne sont en realite. Nous pensons qu'on pourrait rattacher la premiere illusion a une cause analogue. Nous avons constate experi- mentalement que lorsqu'on change de direction, 1'esprit a 1 Cette illusion a ete decrite pour la premiere fois par Aubert, Virchow's Archiv fur pathologische Anatomie und Physiologic, xx. 2 Optique physiologique, pp. 785 et 786.
