additions calculated to deceive the reader as to the personality of the original author. It is preceded by a dedicatory letter in these words:
A M. l. d. d. N.
Le désir de vous plaire, Monsieur le duc, a produit cet ouvrage; permettés qu'il vous soit offert. Dans l'áge où l'on ne songe d'ordinaire qu'au plaisir, vous vous tes occup de l'tude la plus digne d'un homme, et d'un hornroe de votre rang, la plus capable d'tendre les vues et d'toufer les prjugs, je veux dire de l'tude du gouvernement. Vous connoisss un homme laborieux, dont le coeur vous est livr, dont l'esprit vous est soumis. Vous l'aims; et la bont que vous vs de vouloir qu'il en soit digne, vous le fait croire tel. Soux vos auspices et pr vos conseils, il a tudi la prtie de la politique qui est du ressort de l'imagination, et depuis peu vous luy avs recommand de repsser et se rendre prsentes le peu de connoissances qu'il peut avoir, sur 1 prtie de cette science qui dpend du calcul, et qu'on dsigne pr le nora gnral de commerce. Son obissance a peut-tre t trop loin, mais tel qu'en soit le fruit il a l'honneur de vous l'offrir. Excusez la scheresse que vous trouvers dans cet essay; persuad qu'en cette matire on ne sauroit trop resserrer l'imagination pour aller pied-/t-pied, et me dfiant de la mienne, j'ay donn dans un excbs contrait. D'ailleurs c'est icy un prcis d'une infinit d'inductions qui se suivent, dont j'ay elagu 1 plus grande prtie pour tre prat, ce qui ne peut que nuire/t la liaison; mais il falloit tre court, et si quelque point excite votre curiosit de faon vouloir qu'il soit plus tendu, vous connoissbs l'auteur. Par.don, Monsieur le duc, de vous entretenir icy de choses que vous sqavs nneux que je ne les aprendray jamais. Vous ne vouls que cormoltre l'employ de mon 1oisir, je le consacre tout entier /t me rendre plus digne de l'amiti dont vous m'honorez. Cecy se divise en troix parties; les deux dernires, qui traitent l'une du commerce intrieur et l'autre du commerce extrieur, patoissent d'abord les seules ncessaires; mais la premiere est indispensable pour servir d'introduction et vous rendre moins trange ma faon de raisonnet terre/t terre; sices matires ne sont prises/t la racine, si la base de ces raisonnements n'est bien assise, ils courrent risque d'tre aussy frivoles et inutiles que tant d'autres essays sur le commerce trs propres pour le cabinet.
It is pretty certain that the initials at the head of this letter stand for M. le duc de Noailles. According to Millot the duke left behind him more than 200 folio volumes of manuscripts relative to commerce and finance. These are understood to have been dispersed at the Revolution. e 108 foolscap papers of the
Compare what is said of him by his biographer, the Abb Millot, Mémoires du duc de Noailles, 1777, iii. 332, v. 16, 17, etc.
See, however, the account given of them in 1854 by M. Levasseur at p. vi. of his Recherches historiques sur le Système de Law.
