Reminiscences of Plato in Goethe's "Faust" 273 single sensual phenomenon, the careful and exact observation of which constitutes Goethe's objective mode of thinking (gegenstandliches Denken) can reveal to him its ideal sig- nificance (das Allgemeine), he describes in a letter to Schiller. 4 " Symbolisch, " he says, "sind eminente Falle, die in einer characteristischen Manigfaltigkeit als Reprasentanten von vielen anderen dastehen, eine gewisse Totalitat in sich schlies- sen, eine gewisse Reihe fordern, Aehnliches und Fremdes in meinem Geiste aufregen und so, von aussen wie von innen, an eine gewisse Einheit und Allheit Anspruch machen. " Again he touches upon the problem of the unity of the sensual and the ideal encompassed in the symbol in the following passage, indicating at the same time what distinguishes the symbol from the allegory: "Em Symbol . . . ist die Sache, ohne die Sache zu sein, und doch die Sache, ein im geistigen Spiegel zusam- mengezogenes Bild und doch mit dem Gegenstande identisch. Wie weit steht nicht dagegen Allegoric zuriick; sie ist vielleicht geistreich witzig, aber doch meist rhetorisch und conventionell und immer besser, je mehr sie sich demjenigen nahert was wir Symbol nennen, Man erlaube uns diesen Sprachgebrauch und jeder bilde sich den seinigen, nur mache er sich verstandlich, da ohnehin das, worauf es ankommt, mit Worten gar nicht auszusprechen ist." 5 It is evident from the preceding passages that the symbol as the instantaneous manifestation of the inscrutable (das Unerforschliche), the synthesis of the inner and the exterior in organic unity, is to Goethe a manifestation of the truth itself which, being godlike, does not appear immediately but is to be divined from its revealments. 6 We are in a position to follow how Goethe, the great "visualist" who by nature was ever averse to mere "separating and reckoning," 7 arrived by the observation of the genesis of the symbol at his genetic method of scientific research which led him to a series of remarkable discoveries. 4 August 17, 1796. 8 Werke I, 49, 142 (Weimar edition). 6 Spruche in Prosa No. 430. "Das Wahre ist gottahnlich; es erscheint nicht unmittelbar, wir miissen es aus seinen Manifestationen erraten. "
7 "Trennen und Zahlen lag nicht in meiner Natur."
