able to say, 'communement ils l'ppellent Aquelarre, qui signifie Lane de Bouc, comme qui diroit la lane ou lãde, où le Bouc conuoque ses assemblees. Et de faict les Sorciers qui confessent, nommêt le lieu pour la chose, & la chose ou Assemblee pour le lieu: tellement qu'encore que proprement Lane de Bouc, soit le Sabbat qui se tient és landes, si est-ce qu'ils appellent aussi bien Lane de Bouc, le Sabbat qui se tient és Eglises, & és places des villages, paroisses, maisons, & autres lieux.'[1] The confusion of the original Lane de Bouc, i.e. the Sabbath or Great Assembly, with local meetings is thus shown to be due to the inaccuracy of the witches themselves; and therefore it is not surprising that de Lancre and other authors should also fail to distinguish between the two. Still, in many of the records there are certain indications by which it is possible to recognize the localities where the real Sabbath, the true Lane de Bouc, was held.
De Lancre himself notes that the Sabbath must be held near a lake, stream, or water of some kind.[2] Bodin, however, gives a better clue, 'Les lieux des assemblees des Sorciers sont notables, & signalez de quelques arbres, ou croix.'[3] The croix is clearly the Christian form of the standing stone which is a marked feature in many descriptions of the Sabbath; and Bodin's statement recalls one of the laws of Cnut in the eleventh century, 'We earnestly forbid every heathenism: heathenism is, that men worship idols; that is that they worship heathen gods, or stones, or forest trees of any kind.'
Estebène de Cambrue (1567) said, 'Le lieu de ceste grande conuocation s'appelle generalement par tout le pays la Lanne de Bouc. Où ils se mettent à dancer à l'entour d'vne pierre, qui est plantée audit lieu, sur laquelle est assis vn grand homme noir.'[4] At Poictiers in 1574 four witches, one woman and three men, said that they went 'trois fois l'an, à l'assemblee generale, où plusieurs Sorciers se trouuoyêt prés d'vne croix d'vn carrefour, qui seruoit d'enseigne'.[5] At Aberdeen in 1596 the witches acknowledged that they danced round the market cross and the 'fische croce' on All-Hallow-eve; and also round
