214 ALFRED BINET : LA RECTIFICATION Laissons la ce probleme physiologique, et tenons nous en aux donnees de la psychologie. Ce qu'il y a de certain, c'est que lorsqu'une sensation contredit une representation, le premier etat de conscience chasse et supprime le second. La sensation occupe seule tout le champ de 1'esprit. Quand je fixe les yeux sur mes deux doigts croises, je vois qu'il n'y a qu'une boule, et je lie puis, au meme moment, quelque effort que je fasse, en imaginer deux. Cette superiorite de la sensation sur 1'image tient en partie a une difference dans leur nature physique. On admet generalement que le pro- cessus nerveux de la sensation occupe la meme region centrale que le processus de 1'image, mais qu'en outre le premier processus implique la mise en activite des parties periphe- riques du systeme nerveux (organes sensoriels termiiiaux et nerfs centripetes) tandis que le second n'implique rien de semblable. Cette difference dans 1'etendue de la surface d'ex- citation explique bien toutes choses egales d'ailleurs pour- quoi le processus sensoriel a plus d'energie et d'intensite que le processus ideal. L'etat de conscience qui reussit, pour quelque cause que ce soit, a se maintenir seul dans le champ de 1'esprit passe seul a 1'acte et determine seul la croyance. La psychologie peut encore nous apprendre quelque chose sur ce point. Get etat passe seul a 1'acte, d'abord parceque c'est la loi que tout etat se transforme en mouvement, et ensuite parcequ'ici rien n'entrave sa tendance motrice : 1'etat antagoniste a ete vaincu. II determine seul la croyance, d'abord parceque c'est la loi que tout etat, sensoriel ou ideal, vrai ou faux, est accompagne d'une croyance (au moins momentanee) a 1'existence reelle de son objet, 1 et ensuite parcequ' aucune image antagoniste ne vient dans notre cas enrayer cet effet psychique. Nous avons dans le sommeil hypnotique un etat analogue, mais produit par des causes toutes differentes. Le sujet hypnotise est completement a la merci de son magnetiseur ; il pense, il sent et il fait tout ce que son magnetiseur lui ordonne de penser, de sentir et de faire. Pourquoi? C'est que 1'etat de conscience qu'on eveille en lui par des sugges- tions de differente nature " regne seul dans la conscience endormie," 2 aucun autre etat ne 1'entrave. Tous les elements intellectuels, sensitifs et moteurs, conscients, subconscients et inconscients, dont la resultante constitue la personnalite 1 Cette loi a 6t6 etablie par Dugald Stewart, Philosophic de 1'esprit humain, i., p. 107. Gf. Taine, De I" Intelligence, i., 89. 2 Ribot, loc. cit., p. 135 et seq.
