RICHARD CANTILLON 267 endeavours to serve up the same dish in another form. Under the head of Mémoire sur la Popula tion1 we find a closer (though not close) copy of Cantillon’s Essai written mainly by one of Mirabeau’s secretaries and coming down to page 213 of the Essai as printed, while Mirabeau fills the margins with a running com- mentary, chapter for chapter, of little relevance. This does not go beyond the first book of the Essai. It afterwards grew, how- ever, into L’A mi des Hommes, which opened with the appeal to the Epicureans, a passage followed in the manuscript by this abrupt transition
Mais il est temps de rendre la justice a qui elle est due. Parmy tant et tant de traités qui ont paru dans ces demiers temps sur l’industrie et le commerce, et que j’ay lu, la plupart avec satisfaction, a, travers bien des notions utiles je sentois peu d’exactitude dans le principe. Il m’est enfin tombé entre les mains un manuscrit rare, unique reste des travaux immenses d’un des plus habiles hommes que l’Europe ait produit. Cet homme je l’eus nommé avec plaisir2 et je luy dois trop pour ne pas étre empressé de luy rendre le service de faire passer a la posterité son nom et quelques uns des détails de sa vie laborieuse, ceux du moins qui pourroient donner a son ouvrage le genre d’authenticité qni’il mérite; mais quand a ce point, la lecture seule de l’ouvrage y pourvoira. Pour ce qui est de l’autre, on 1n’a assuré que je facherois sa famille, et sur cette simple allegation, sans vouloir vérifier ny meme suposer un fait qui seroit selon moy un reproche sensible pour les per- sonnes qu’il regarde, il sufl‘it de l’incertitude de pouvoir choquer quelqu’un pour arréter ma plume, instrument sacré dans des mains honnétes, poignard empoisonné dans celles d’un insensé ou d’un coeur corrompu.
Je diray donc seulement que c’est l’ouvrage d’un des premiérs génies pour le commerce qui ayent paru dans notre siecle. Laborienx a l’exces, sa profonde érudition embrassoit tout, et toujours relativement a ces sortes de vues. Il previt la marche entiére du fameux sistéme de Mr. Law; et, obligé par des considerations de détail d’y prendre part, il s’éloigna du théatre de cetteétonante xrévolution, mais laissa en partant des ordres a son correspondant relatifs d’avance aux diflerents points dn cercle que devoit parcourir cette catastrophe. Ce fait n’est point icy allégne a la légére ; les détails en ont paru devant un des premiers tribu- naux de l’Europe. On n’ignore pas que les hommes de cette volée squrent se mettre a l’abry des mines de ce colossal et frele batiment, et en retirer méme de bons débris. Il luy fut aisé de profiter de la sorte dés la crise on se trouverent, a. peu pres dans le 1néme temps, les efl‘ets publics presque dans toute l’Europe, a Venise, :1 Amsterdam, et en Angleterre. Mais oet homme, vrayment génie par le coeur
Arch. Nat. M. 780. 3 At first, Get home est M. Cantillon.
