78 A Contemporary Critique of Schiller's "Rauber" seiner Genossen, zu einem tugendhaften Leben zuriickzukehren, seinen Lastern ein Ziel, eilt, sich freiwillig den Handen der Gerech- tigkeit zu iiberliefern, aber dadurch noch einem armen Edelmann durch Erhaltung der Summe, die auf seinen Kopf gesetzt ist, niitz- lich zu werden. Seine Kameraden stehn wie Memmen da, und lassen die Sadie ihren Gang gehen. So endigt sich dieses Schau- spiel zum Unwillen der Leser und Zuschauer, da sich doch die ganze Geschichte auf eine herrliche Art hatte entwickeln konnen. The writer gives no clue to his identity. It is evident, however, that he must have been a literary critic of some standing, who con- sidered it within his province to defend Shakespeare and to give wholesome advice not only to the young Schiller but to the Sturmer und Drdnger in general. In the eyes of the latter he was doubtless a Philister. With these premises, the most plausible name to suggest itself is that of J. J. Eschenburg, friend and collaborator of Lessing and Nicolai, since 1773 professor at the Collegium Carolinum in Bruns- wick. His translation of Shakespeare had been completed in 1782, whereas the first edition of his Entwurf einer Theorie und Liter atur der schb'nen Wissenschaften appeared simultaneously with this critique. Ten years later, in his Beispielsammlung zur Theorie und Liter atur der schb'nen Wissenschaften (VII, 643), Eschenburg gives a similar summary of his opinion of Die Rauber Als dramatischer Dichter lieferte er [Schiller] zuerst im J. 1781 das Schauspiel, die Rauber, dessen oftere Vorstellungen, und der ihnen jedesmal ertheilte Beifall, den ihdess immer mehr reifenden Geschmack des Verfassers nicht gegen die vielen Auswiichse und Uebertreibungen in dieser noch zu jugendlichen, obgleich im- mer talentvollen, Arbeit, nicht unempfindlich machen konnten. Many of the productions of the Geniezeit had also been anony- mously reviewed by Eschenburg in Nicolai's Allgemeine deutsche Bibliothek? in a tone very similar to that of the present critique. In the case of the Neuer Versuch (XXXIV, 497 f.) Eschenburg even goes out of his way to make a violent attack on Goethe. The latter, in Dichtung und Wahrheit, as well as in his later corres- 3 Goedeke, under the authors in question, cites: Wagner, Die Reue nach der That; Lenz, Lustspiele nach dem Plautus; Der neue Menoza; Die Soldaten; Klinger, Otto; Das leidende Weib; Simsone Grisaldo; Sturm und Drang. To these may be added the following: Wagner, Der wohlthalige Unbekannte, XXXII, 475; Neuer Versuch uber die Schauspidkunst, XXXIV, 496; Die
Kindermorderinn, Anhang zu Bd. 25-36, II, 764; Lenz, Anmerkungen iibers
